Culture italienne ...

La cuisine italienne n'est pas seulement une cuisine méditerranéenne (basée sur la trilogie pain-huile-tomate), elle intègre également des influences lombardes (riz, beurre), alpines (polenta, crème, fromage) et même autrichiennes (viande séchée bresaola, strudel, bière, cannelle) voire arabes (couscous en Sicile).

Comme la France, le Bel paese est un pays de vins et de fromages variés, avec de nombreuses productions traditionnelles d'une exceptionnelle qualité (truffe blanche du Piémont, parmigiano reggiano, grana padano, jambon de San Daniele, riz de vercelli, grappa...)

Pour un Italien, la cuisine italienne a son épicentre quelque part entre la Toscane (la plus prestigieuse peut-être) et l'Émilie Romagne (la plus savoureuse et la plus riche), mais on a vite la tête qui tourne en se rappelant immédiatement des qualités des produits des terroirs piémontais, du val d'Aoste, de l'originalité de la cuisine vénitienne, du charme puissant de la cuisine populaire romaine, de la richesse lombarde, des saveurs méridionales siciliennes, sardes, des Pouilles. Pour un Français qui méconnait cette richesse et cette diversité, la cuisine italienne n'est souvent qu'une caricature de la seule cuisine napolitaine (pasta, pizza).

Histoire ...

Grâce à Marco Polo qui ramène les pâtes et le riz de Chine et Christophe Colomb, la tomate, notamment, d'Amérique, la cuisine italienne a su intégrer totalement des produits exotiques qui ont fait ensuite sa bonne fortune internationale. La pizza est devenue un des plats mondiaux les plus indiscutables, citée souvent comme plat national autochtone par beaucoup d'américains.

Introduite par Marie de Médicis, la cuisine italienne a fait sortir la cuisine française du Moyen Age (usage de la fourchette) et est à l'origine d'une nouvelle cuisine française moderne.

La cuisine est un élément important de la manière de vivre des Italiens, reflétant surtout la culture rurale, mais plus encore familiale, maternelle. Les Italiens ont une vision intime, concrète, rassurante de la cuisine. L'accent est moins tourné sur la complexité et la virtuosité d'une haute cuisine étoilée, que sur une qualité et une justesse au quotidien. Un plat doit être fait comme il faut, avec sérieux, en respectant les traditions, pour retrouver le goût que savait lui donner la mamma. Il y a des choses qu'on fait et d'autres pas. Le parmesan râpé, le sel, le poivre, le citron, l'huile ne sont pas permis sur n'importe quel plat. Par contre, on boit plus facilement le vin suivant son goût : blanc ou rouge, avec son plat de viande ou de poisson.

On n'aime pas trop l'exotique, les goûts forts, les tranches épaisses, les viandes rouges, mais on apprécie la combinaison subtile de goûts authentiques, sans excès, sans complexité inutile ; On est casanier et plutôt chauvin pour sa cuisine régionale.

Le primo au moins une fois par jour est une ardente obligation à laquelle se soumettent tous les italiens. Son absence est une source d'angoisse. C'est le plat principal, mythique, dans lequel on puise l'essentiel de ses forces

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